Bachelorarbeit auf Englisch schreiben

Was gilt es zu beachten?

Die Entscheidung ist gefallen – Sie möchten Ihre Bachelorarbeit auf Englisch schreiben. Nun gibt es einige Punkte, die es zu beachten gilt.

• Korrekte Verwendung der Sprache:

  Sie sollten selbstverständlich eine gewisse Sicherheit im Umgang mit der englischen Sprache besitzen. Die meisten Studierenden sind mit dem Gebrauch des Englischen weitgehend vertraut – durch den kulturellen Umgang, das Alltagsleben und auch durch das Lesen englischer wissenschaftlicher Texte. Wie im Deutschen unterscheidet sich doch der Alltagsgebrauch vom Wissenschaftsenglisch. Neben der korrekten Verwendung der Grammatik gilt es hier vor allem auch auf die korrekte Wortwahl zu achten. Fällt man auf die so genannten false friends herein – englische Wörter, die deutschen Wörtern ähneln, jedoch eine andere Bedeutung haben – kann es schnell peinlich werden. Wichtig ist zudem die Unterscheidung zwischen der britischen (BE – British English) und der amerikanischen (AE – American English) Schreibweise. Hier helfen akademische Online-Lexika wie etwa das Oxford Dictionary für British English oder Merriam Webster für American English.

• Wissenschaftsenglisch:

  Im Gegensatz zu auf Deutsch verfassten wissenschaftlichen Arbeiten, ist es bei der Verwendung des Englischen wichtig, den wissenschaftlichen Sachverhalt in kurzen, klar verständlichen und präzise formulierten Sätzen darzustellen. Das berühmte akademische „Geschwafel“, das in deutschen Arbeiten durch lange Schachtelsätze, Passivkonstruktionen und Verwendung möglichst vieler Fremdwörter den Text aufbläht, ist in englischen Arbeiten nicht gewünscht. Zu beachten ist ausserdem, dass englische wissenschaftliche Text immer im Aktiv und niemals im Passiv geschrieben werden – also das komplette Gegenteil zum deutschen Sprachgebrauch. Daher ist auch die Verwendung von Translationsmaschinen wie etwa DeepL beim Schreiben englischer wissenschaftlicher Arbeiten weniger empfehlenswert. Sie können hiermit aber gerne Ihrem Gedächtnis auf die Sprünge helfen, wenn Ihnen plötzlich die englischen Worte fehlen.

• Englische und anderssprachige Quellen:

  Bei der Suche nach Sekundärquellen für Ihre Arbeit sollten Sie den Fokus ebenfalls auf englischsprachige Texte legen. Je nach Ausrichtung des Studiengangs sind deutsche oder anderssprachige Quellen entweder nicht gerne gesehen oder gar verboten. Hier sollten Sie mit Ihrem Lehrstuhl abklären, ob es dazu Vorgaben gibt. Sollten anderssprachige Quellen erlaubt sein, gibt es meist einen bestimmten Prozentsatz, der nicht überschritten werden darf, sodass der Grossteil der Arbeit mit englischsprachigen Quellen untermauert ist.

• Zitations- und Formatvorgaben:

  In der englischsprachigen Arbeiten werden zumeist andere Zitationssysteme und Formatierungen bevorzugt. Sind Sie Absolvent eines international ausgelegten Studienganges, haben Sie sicherlich im Verlauf des Studiums die einschlägigen Systeme kennengelernt und verwenden diese relativ sicher. Wenn Sie bisher allerdings nur auf Deutsch geschrieben haben und die Bachelorarbeit Ihr erster auf Englisch verfasster wissenschaftlicher Text ist, sollten Sie sich mit den Zitationssystemen wie APA, Harvard und Chicago im englischen Gebrauch vertraut machen. Hier sollten Sie auch im Vorfeld mit Ihrem Lehrstuhl abklären, ob es Präferenzen oder Empfehlungen gibt. Dies gilt ebenfalls für die Formatierungsregeln. Da es auch bei der Formatierung (meist gebunden an das Zitationssystem) eigene Regeln im Englischen gibt, sollte auch hier mit dem Lehrstuhl gesprochen werden.

• Zeitfaktor:

  Zu guter Letzt müssen Sie auch etwas mehr Zeit für die Erstellung einer Bachelorarbeit auf Englisch einplanen. Die Suche nach den richtigen Worten, dem richtigen Ausdruck sowie der korrekten Satzstellung nimmt oft mehr Zeit in Anspruch, als zu Beginn vermutet wird. Selbst für Studierende, die sich sicher im Umgang mit der Sprache fühlen, kann es hier zu zeitlichen Verzögerungen kommen. Planen Sie also einfach ein paar Tage mehr ein, um nicht gegen Ende der Frist ins Schludern zu geraten und den sprachlichen Stil schleifen zu lassen. Sicherlich wird keine Perfektion erwartet, aber eine Bachelorarbeit auf „Denglisch“ sollte es nicht werden.

„Vigorous writing is concise. A sentence should contain no unnecessary words, a paragraph no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts.“ – William Strunk; E. B. White: “The Elements of Style”

Das Lektorat der englischen Bachelorarbeit

Eine wissenschaftliche Arbeit sollte immer von einem zweiten Paar Augen Korrektur gelesen werden – egal, ob es sich um eine deutsche, englische oder anderssprachige Arbeit handelt. Schreiben Sie jedoch in einer Fremdsprache, wird dies umso wichtiger. Sprachliche Ungenauigkeiten können hier zu gravierenden Verständnisproblemen führen und Ihnen gegebenenfalls die Worte im Mund umdrehen. Gerade die false friends und das Abrutschen ins Denglische machen den Schreibenden oft das Leben schwer. Um diese Ungereimtheiten bestmöglich ausmerzen zu können, sollte das Lektorat von einem Native Speaker durchgeführt werden. Zwar können auch Mitstudierende oder andere Bekannte Ihre Arbeit gegenlesen, jedoch ist die Gefahr grösser, dass hier vor allem denglische Fehler überlesen werden – denn Deutsche verstehen das Denglisch in der Regel sehr gut, wissen was gemeint ist und lesen entsprechend darüber hinweg. Das online verfügbare Tool Grammarly kann bereits beim Verfassen der Arbeit nützliche Hinweise auf Fehler in Grammatik, Satzbau und Vokabular geben, ersetzt aber nicht das Lektorat durch einen Native Speaker.

Where to start!?

Neben den üblichen Vorbereitungen für eine Bachelorarbeit, die in unserem Ratgeberartikel Bachelorarbeit dargestellt sind, erfordert das Schreiben der Bachelorarbeit auf Englisch auch eine sprachliche Vorbereitung. Neben den bereits erwähnten Online-Lexika und Sprachtools gibt es auf dem Markt einige nützliche Bücher, die mit dem wissenschaftlichen Schreiben im Englischen vertraut machen sowie das Wissen in Grammatik, Ausdruck und Stil erweitern:

• Jenny Baranick „Missed Periods and Other Grammar Scares” ist ein Buch, das auf lockere Art grundlegende Grammatikfragen klärt.
• William Strunk; E.B. White „The Elements of Style” liefert Tipps zur Verbesserung des Schreibstils und ist mit knapp 84 Seiten im Pocket-Format schnell durchgelesen.
• Hilary Glasman-Deal „Science Research Writing for Non-Native Speakers of English” befasst sich sowohl mit der sprachlichen Problematik als auch mit methodischen und strukturellen Themen.
• Felicitas Macgilchrist „Academic Writing“ erklärt, wie wissenschaftliche Arbeiten aufgebaut werden und wie die einzelnen Gliederungspunkte erfolgreich bearbeitet werden können – vom Abstract bis hin zur Conclusion.
• Tim Skern „Writing Scientific English” ist vor allem für empirische Arbeiten interessant und liefert Anleitungen zur Erhebung, Auswertung und Darstellung empirischer Daten.

Dies ist natürlich nur ein kleiner Einblick in die umfangreiche Literatur, die als Hinführung und Hilfe beim Verfassen englischer Bachelorarbeiten zu finden ist. Sie sollten einfach etwas stöbern und herausfinden, welcher Stil Ihnen am besten liegt und welche Fragen beim Erstellen der Arbeit aufkommen. Es gibt für jedes Problem die passende Publikation.

Eins ist sicher – mit der Entscheidung, Ihre Bachelorarbeit auf Englisch zu verfassen, haben Sie die Möglichkeit, Ihren eigenen sprachlichen sowie wissenschaftlichen Horizont zu erweitern und nebenbei die prüfenden Lehrstuhle sowie zukünftige mögliche Arbeitgeber:innen zu beeindrucken.